Ficar muito tempo sentado, seja no trabalho ou no lazer, pode parecer inofensivo, mas causa prejuízos reais ao funcionamento dos vasos sanguíneos e aumenta o risco de doenças cardiovasculares. Agora, um novo estudo da Universidade de Birmingham sugere que consumir alimentos ricos em flavanois, como cha, cacau, frutas vermelhas e macas, pode impedir essa piora da funcao vascular.

Os pesquisadores testaram o efeito de uma bebida de cacau com alta concentracao de flavanois em jovens saudaveis que permaneceram sentados por duas horas. O resultado foi marcante: enquanto os que consumiram cacau comum apresentaram piora da funcao vascular, os que tomaram a versao rica em flavanois mantiveram os vasos funcionando normalmente, apesar do periodo prolongado sentados.

Flavanois: o que o estudo testou

O trabalho, publicado no Journal of Physiology, avaliou jovens adultos saudaveis submetidos a duas horas de sedentarismo em laboratorio, com monitoracao da funcao vascular. Antes de ficarem sentados, eles receberam uma bebida de cacau comum ou uma formulacao com alta concentracao de flavanois, compostos bioativos conhecidos por efeitos benéficos sobre o endotelio e a circulacao.

Nos participantes que consumiram o cacau comum, observou-se a queda esperada da funcao endotelial apos o periodo prolongado sentados. Ja no grupo que recebeu a bebida rica em flavanois, essa piora nao ocorreu, indicando que os compostos foram capazes de prevenir a disfuncao vascular induzida pelo sedentarismo agudo.

Nem o condicionamento fisico protegeu sem flavanois

Um aspecto importante do estudo foi mostrar que, mesmo em individuos com bom condicionamento fisico, o simples fato de permanecer sentado por longos periodos foi suficiente para prejudicar a funcao vascular. Ou seja, praticar exercicio regularmente é fundamental, mas nao anula completamente os efeitos nocivos de blocos longos de sedentarismo ao longo do dia.

A protecao clara apareceu apenas no grupo que consumiu flavanois antes do periodo sentado. Esta é a primeira demonstracao de que uma estrategia alimentar simples pode prevenir, em curto prazo, a disfuncao vascular induzida por ficar muito tempo sentado, abrindo caminho para intervencoes nutricionais direcionadas em pessoas com rotina sedentaria.

Onde encontrar flavanois no dia a dia

Os flavanois estao presentes em diversos alimentos comuns, desde que seu processamento nao destrua completamente esses compostos. Alem de certos produtos de cacau com processamento preservado, eles sao encontrados em:

– Cha verde e cha preto.
– Algumas frutas vermelhas.
– Macas, ameixas e outras frutas.
– Nozes e algumas sementes.

Isso nao significa que uma bebida de cacau rica em flavanois substitui a necessidade de se movimentar, levantar da cadeira ou praticar atividade fisica regular. Mas, em um mundo em que muitas pessoas passam horas em frente a telas, incorporar fontes de flavanois na rotina pode ser uma forma pratica, saborosa e acessivel de oferecer uma camada extra de protecao vascular.

Em tempos de sedentarismo, pequenos ajustes contam

Em termos de saude publica, os resultados reforcam duas mensagens complementares. A primeira é que reduzir o tempo sentado continuo, com pausas ativas ao longo do dia, continua sendo essencial para proteger o coracao e os vasos. A segunda é que escolhas alimentares inteligentes, como priorizar fontes de flavanois, podem modular parte dos efeitos nocivos de um estilo de vida inevitavelmente mais sedentario em muitos contextos de trabalho.

Para medicos e profissionais da saude, entender essa interacao entre nutricao, sedentarismo e fisiologia vascular ajuda a construir orientacoes mais completas, que vao além de “faça exercicios” e “coma melhor”, traduzindo evidencias especificas em recomendacoes praticas para o dia a dia do paciente.

Assista em video: flavanois, sedentarismo e saude do coracao

Referencia cientifica

Artigo original no Journal of Physiology.
DOI: 10.1113/JP289038.