Um estudo recentemente publicado revelou que bloquear o acesso à internet móvel por duas semanas melhora de forma significativa o bem-estar subjetivo, a saúde mental e a atenção sustentada, com 91% dos participantes apresentando melhora em pelo menos um desses aspectos. Os benefícios foram parcialmente explicados pelo aumento de socialização presencial, prática de exercícios físicos e maior tempo em contato com a natureza.

A pesquisa recrutou 467 participantes e utilizou um aplicativo para bloquear apenas a internet móvel, mantendo acesso a chamadas e mensagens de texto. Durante a intervenção, o tempo médio de uso do smartphone caiu pela metade, passando de 5h14 para 2h41 por dia, voltando a subir após o desbloqueio – um sinal claro do quanto a hiperconectividade está entranhada na rotina.

Impacto em sintomas depressivos e atenção sustentada

Um dos achados mais marcantes foi a redução de sintomas depressivos, com efeito de magnitude Cohen’s d = 0,56, comparável ao observado em intervenções consagradas como terapia cognitivo-comportamental e uso de antidepressivos em alguns estudos. Embora não seja um tratamento substitutivo, o resultado acende um alerta: o padrão de uso de smartphones e internet pode estar contribuindo para o sofrimento psíquico de parte da população.

Outro ponto relevante foi a melhora da atenção sustentada, equivalente a um “rejuvenescimento cognitivo” de cerca de 10 anos. Em um cenário em que queixas de distração, dificuldade de foco e “cansaço mental” são cada vez mais comuns, esses dados reforçam a ideia de que a hiperconectividade pode fragmentar a atenção e sobrecarregar redes neurais responsáveis pelo controle executivo.

O preço da hiperconectividade e o desafio de desconectar

Em conjunto, os resultados sugerem que a hiperconectividade digital pode prejudicar a saúde mental e a cognição, ao reduzir o tempo dedicado a interações presenciais, sono de qualidade, prática de atividades físicas e experiências na natureza. Ainda assim, a pesquisa aponta que reduzir o uso do smartphone não é simples: houve desafios importantes de adesão, mostrando como o dispositivo se tornou central na organização da vida pessoal, social e profissional.

Para os pesquisadores, o próximo passo é investigar estratégias sustentáveis de desconexão digital: intervenções graduais, blocos de tempo offline, ajustes de notificações e mudanças no desenho das plataformas. A mensagem não é demonizar a tecnologia, mas reconhecer que, em muitos casos, o cérebro está sendo exposto a um volume de estímulos para o qual não foi projetado – com custo real em bem-estar e funcionamento cognitivo.

Este conteúdo tem caráter informativo e não substitui avaliação individualizada ou orientação de profissionais de saúde.

Referência científica

Artigo original em PNAS Nexus.
DOI: 10.1093/pnasnexus/pgaf017.

Assista em vídeo: 2 semanas sem internet móvel e o cérebro